Mesteacanul este numit „Doamna pădurilor”: sinuos, înalt și subțire, cu o coroană ușoară și luminoasă și cu ramurile sale pendulante, cu o eleganță de damă, reflectă lumina lunii cu scoarța sa limpede.
Mesteacanul este un copac a cărui înălțime poate măsura până la douăzeci și cinci de metri. Este ușor de recunoscut: scoarța albă îl distinge.
Se distribuie în principal în zonele temperate și boreale ale emisferei nordice. În Europa de Nord este protagonistul unor păduri mari cu pinul roșu. În Italia este răspândit în regiunile nordice și de-a lungul creastei Apeninilor din centrul Italiei, între 400 și 2000 de metri deasupra nivelului mării. Este singurul copac cu frunze late prezent în flora spontană din Groenlanda și Islanda.
Nu vă lăsați păcăliți de aspectul său: mesteacănul seamănă cu o doamnă palidă, subțire și înaltă, în realitate este un copac foarte rustic: rezistă frigului și se adaptează condițiilor extreme de secetă și sărăciei solului.
Puternic și, de asemenea, curajos, deoarece mesteacănul este considerat un pionier care se așează pe un teren gol, fără nici o vegetație și pregătește terenul pentru reîmpădurire. Are un sistem radicular foarte dezvoltat, motiv pentru care este utilizat la consolidarea solurilor instabile. Combinându-se cu copaci cu frunze late (cum ar fi pădurile de stejar) și conifere, formează păduri frumoase sau compune păduri pure, numite mesteacăn.
Acest copac este cultivat în parcuri sau grădini ca plantă ornamentală datorită eleganței frunzelor sale și a tulpinii caracterizate de coaja albă opacă, cu pete de negru. În silvicultură este folosit pentru consolidarea alunecărilor de teren, a resturilor de apă subterană sau pentru reîmpădurirea pășunilor și a arboretelor.
Mesteacanul este o plantă de foioase și are frunze care variază în nuanțe de galben în funcție de specie sau soi.
La maturitate atinge 20-25 m înălțime și are o viață relativ scurtă: nu depășește 80 de ani. Are o creștere destul de rapidă, durând în general aproximativ douăzeci de ani pentru a atinge înălțimea maximă. Are ramuri subțiri, produce frunze mici, de un verde deschis frumos, care se îngălbenesc toamna; coaja sa, netedă și subțire, devine albă de-a lungul anilor, dezvoltând dungi negre caracteristice în punctele în care se curăță.
Culoarea particulară a scoarței se datorează prezenței granulelor de betulină.
Mesteacanul furnizează un lemn alb și moale, care, deși nu este foarte durabil în aer liber, este utilizat pe scară largă, după un condiment bun, pentru crearea de mobilier, schiuri, pardoseli, obiecte de uz casnic și meșteșuguri, sculptură, mânere pentru perii, scobitoare.
Cu ramurile sale, sunt construite mânere de mătură și perii de toaletă. În Roma antică, baghetele erau făcute din lemn de mesteacăn.
Vinul de mesteacăn, berea de mesteacăn și, în țările din fosta Uniune Sovietică, oțetul de mesteacăn sunt preparate cu seva zaharoasă care curge din inciziile făcute pe trunchi. Din scoarță, bogată în taninuri, se extrage ulei de mesteacăn care conferă parfumul caracteristic pielii și care este, de asemenea, un bun agent de respingere pentru insecte.
Clasificare botanică
Genul Betula aparține familiei Betulaceae, cunoscută generic sub numele de mesteacăn.
Specii principale
Genul Betula include peste 40 de specii, să le vedem pe cele principale
Betula pendula
Cea mai răspândită specie este Betula pendula (sinonim Betula verrucosa), considerată de unii autori a fi o subspecie sau o varietate de B. alba și numită în mod obișnuit mesteacăn alb, mesteacăn pendulos sau mesteacăn argintiu. Este deosebit de răspândit în Piemont și Lombardia. Poate atinge până la 30 m înălțime, are o coroană rară și ușoară, extinsă vertical, cu ramuri terminale în cădere. Este un adevărat soi „wild card”, datorită capacității sale de a se adapta atât solurilor sărace în humus, cât și solurilor cu un substrat organic bogat. Este originar din Europa și Asia de Nord. În Italia se găsește mai frecvent în Alpi unde uneori formează păduri pure. Este o plantă foarte rezistentă la îngheț și, de asemenea, tolerează valorile pH-ului solului foarte acide.
Specia este cunoscută și sub numele de mesteacăn păros sau mesteacăn de turbă.
Soiul plângător, Betula pendula 'Youngii', este foarte popular, în timp ce mesteacănul cu frunze purpurii: Betula pendula 'Purpurea' este puțin cunoscut, dar de mare farmec.
Există, de asemenea, o varietate de coloane, cu frunziș înalt și îngust, recomandată pentru căile urbane: Betula pendula 'Fastigiata'.
Betula pubescens
Mesteacanul pubescent (Betula pubescens) este o specie rară și sporadică în Italia, unde poate fi găsită în pădurile umede din Alpi sau din Carst și Monviso; în Apenini se găsește doar în zona Parmei (pădurea Corniglio). Este o specie heliofilă care are nevoie de cantități mai mari de apă și din acest motiv crește în zone cu precipitații ridicate și constante, în timp ce în zonele în care există alternanță de perioade de secetă crește pe turbă și soluri mlăștinoase. Produce un lemn moale care, atunci când este folosit ca lemn de foc, arde cu o flacără deosebit de strălucitoare.
Înflorire
Arborele produce flori maronii gălbui; toamna apar semințele, de culoare galbenă, înconjurate de o membrană maro, care le permite să fie purtate de vânt chiar și mulți metri.
Sfaturi pentru cultivarea mesteacănului
Mesteacănul este perfect atât ca exemplar izolat, cât și pentru a crea „plantații”. Trebuie avut grijă să îi alocați spațiul potrivit, deoarece nu îi place tăierea.
Se adaptează diferitelor tipuri de sol, dar le preferă pe cele care nu sunt prea compacte și proaspete. Ar trebui să fie expus la soare sau la umbra parțială. Mesteacanul iubește frigul și tolerează chiar și înghețul intens fără probleme.
Cultivarea în ghivece
Exemplarele tinere tolerează, de asemenea, cultivarea în ghivece mari, atât timp cât sunt bine udate în timpul verii
Cultivarea în teren deschis
Aspectul elegant al mesteacănului îl face perfect pentru decorarea grădinii. Momentele cele mai potrivite pentru plantarea copacului sunt toamna târziu și primăvara devreme, mai ales dacă planta are rădăcini goale.
Pentru plantare, trebuie pregătită mai întâi o gaură suficient de largă și de aproximativ 50 cm adâncime. Împreună cu planta, se recomandă, de asemenea, îngroparea unui miz robust și de dimensiuni lungi.
Gulerul trebuie să iasă aproape imperceptibil de la nivelul solului, apoi compostul trebuie acoperit și presat bine. În cele din urmă, un bazin trebuie format în jurul trunchiului și apoi irigat din abundență.
Temperatura
Nu se teme de înghețuri în timpul iernii, chiar tolerează până la -20 ° C și, de asemenea, tolerează bine căldura verii.
Ușoară
Mesteacanul este o plantă foarte rustică și rezistentă, locația sa ideală este în plin soare.
topsoil
Se adaptează bine oricărui tip de sol, dar este bine să evitați dezvoltarea acestuia în soluri prea calcaroase și slab sau slab drenate.
Udarea
În ceea ce privește irigarea și fertilizarea, mesteacănii nu necesită o atenție deosebită: cresc bine spontan, fără prea multă îngrijire. Sfatul este să mulciți bine baza atunci când iernile sunt prea reci sau în timpul anotimpurilor de secetă considerabilă.
Multiplicare
Se înmulțește în mod natural prin semințe, prin tăierea fraierelor.
Combinații cu alte plante
Mesteacănul este perfect în intercortarea cu copaci cu frunze late.
Alte sfaturi de îngrijire
Aveți grijă, deoarece dacă planta trăiește în condiții care nu îi sunt congeniale, are o viață scurtă.
Paraziți, boli și alte adversități
Este o plantă rustică și, în ciuda faptului că este atacată de nenumărați paraziți de animale și legume, daunele pe care le suferă sunt limitate, doar în anumite condiții apar atacuri de o anumită severitate. Dacă este plantat în zone urbane cu veri foarte calde și aride, mesteacănul tinde să slăbească și să sufere de atacul afidelor, un atac care se dezvăluie odată cu învelișul tipic al mierii.
Mesteacanul (Betula pendula) este un copac splendid foarte iubit pentru aspectul său grațios, frunzele ușoare și rare, care devin aurii toamna, și pentru scoarța albă , foarte decorativă mai ales iarna, când arborele este dezbrăcat. Crește în Alpii italieni și până la două mii de metri: de aceea iubește locurile răcoroase și suferă de veri prea calde și uscate în câmpie. Ca adult cultivat în pământ, atinge în timp chiar 20-25 metri înălțime.
Sunt plante adesea atacate de afide și insecte solzi: îndepărtați mecanic cu un tampon de bumbac înmuiat în alcool sau stațiune, dacă apare infestare pe scară largă, la insecticide și pesticide sistemice.
Curiozitate
Populațiile Europei neolitice erau convinse că mesteacănul era legat de o relație profundă cu Marea Mamă, chiar și din seva plantei se obținea o băutură care să fie luată primăvara, o băutură despre care se credea că poate face femeile fertile. Din aceste motive, acest copac a fost considerat și o plantă de dragoste.
Legendele celtice vorbesc despre paturile pentru iubiți făcute cu ramuri de stuf și mesteacăn și ghirlande de mesteacăn date ca semn al iubirii. Acest copac plantat lângă casa unei fecioare a fost considerat a garanta fericirea și o căsătorie grozavă.
Mesteacanul a fost asociat cu festivalul Imbolc, o sărbătoare a purificării și renașterii care este un preludiu al primăverii.
În Suedia, mesteacănul este considerat „mai”: tânărul iese cu o grămadă de crenguțe proaspăt tăiate.
Dar această plantă este asociată și cu misterul, mai multe credințe populare spun că vrăjitoarele au construit mături zburătoare cu ramurile sale și că flacăra luminoasă a lemnului său a fost folosită în scopuri rituale.
Mămicile triburilor din nordul Americii, pentru a preveni sau trata luxațiile șoldului copiilor, îi purtau pe copii în pungi speciale de coajă de mesteacăn pe care le încărcau pe spate.
În Italia, pentru tratarea rahitismului infantil, în noaptea Sfântului Ioan au fost colectate câteva frunze de mesteacăn, care au fost apoi uscate în cuptor și încă fierbinți, așezate în patul copilului.
În Roma antică, ramurile de mesteacăn erau folosite pentru a construi mănunchiurile în jurul toporului care ținea lictorii magistraților
Chiar și în Evul Mediu, mesteacanul era considerat un copac al luminii și un simbol al înțelepciunii și purificării, atât de mult încât sceptrul profesorilor școlii era format din ramuri de mesteacăn împletite și în întreaga Europă ramurile erau folosite pentru biciuirea infractorilor și pentru a alunga „Spiritele rele”.
Uleiul de mesteacăn este extras din scoarță și este, de asemenea, utilizat ca un agent de respingere a insectelor.
Coaja a fost folosită pentru extragerea taninului, pentru scris, pentru confecționarea bărcilor și încălțămintei, pentru hidroizolarea caselor, dar și pentru scăderea febrei și combaterea gripei. Cărbunele său a fost folosit ca antidot în cazurile de otrăvire de către unele specii fungice, cum ar fi Amanita muscaria.
În arboricultura lemnului este cultivată pentru producția de lemn utilizat în industria mobilei.
Când arde mesteacanul produce un tip de cărbune care are un potențial ridicat de absorbție și, prin urmare, când este pulverizat fin, poate fi utilizat pentru tulburări intestinale și otrăvirea ciupercilor.
Din scoarță, tanin și betulină au fost extrase din scoarțe (compus organic, terpen glicol, care se extrage din scoarță, din care constituie principiul amar), care produc o substanță specială utilizată pentru tăbăcirea pielii, ceea ce conferă faimosul miros de „ piele a Rusiei ".
Ca mamă, prin urmare, dă totul pe sine.
Toxicitate și / sau utilizare pe bază de plante
Potrivit unui proverb rusesc, mesteacănul este „fântâna oamenilor”, capabil să ofere oamenilor căldură cu lemnul său, lumină cu scoarța laminată cu torța, sănătate bună cu seva. De fapt, există atât de multe utilizări și proprietăți ale mesteacănului: purificator, împotriva colesterolului, reducător al febrei, antiseptic, diuretic, bilă stimulatoare, astringent, calmant. Limfa sa, numită „apă de mesteacăn sau sânge”, are proprietăți excelente de purificare și diuretice, promovează eliminarea ureei și a acidului uric fără a irita rinichii. Se recoltează primăvara prin incizii pe tulpină și se bea dimineața pe stomacul gol. Popular, se credea că înmoaie ligamentele, facilitând vindecarea artrozei.
În țările nordice este utilizat pentru producerea de băuturi alcoolice și oțet. Frunzele sale, amare și cu un ușor miros aromatic, sunt utilizate în fitoterapie pentru acțiunea lor diuretică eficientă; mugurii vindecă vezica biliară și tulburările hepatice, iar florile din timpurile vechi erau folosite pentru vindecarea rănilor și rănilor. Decoctul frunzelor este util și în caz de hipertensiune, hipercolesterolemie, prezența albuminei în urină, celulită, obezitate, gută, artrită, reumatism și paraziți intestinali.
Mai mult, mesteacanul stimulează digestia și secreția de bilă. Pentru uz extern, decoctul frunzelor sau scoarței este indicat ca dezinfectant și în caz de boli de piele.
Mugurii Betula pubescens stimulează toate reacțiile catabolice și imune, activând sistemul endotelial a cărui sarcină este eliminarea substanțelor străine corpului și care ar putea fi, prin urmare, dăunătoare.
Extractul hidro-alcoolic al arborelui are o puternică acțiune diuretică, drenantă limfatică, antiseptică a tractului urinar și antiinflamator: datorită conținutului său de saponine triterpenice (până la 3-4%), de glicozide flavonice (hiperozid, quercitrin, rutină) și polizaharide (metilpentozani), care colaborează pentru un efect de drenaj al excesului de lichide, deșeuri azotate (în special acid uric) și scăderea colesterolului din sânge. Din acest motiv este utilizat în preparatele pe bază de plante și cosmetice împotriva celulitei.
Acidul betulinic, extras din scoarța de mesteacăn și multe alte plante, și unii dintre derivații săi, care sunt mai solubili în apă in vitro, sunt citotoxici pentru neuroblastom, melanom, meduloblastom și celule sarcom Ewing
Acordați atenție reacțiilor alergice: persoanele alergice la polen pot suferi din utilizarea sevei acestei plante. În plus, nu se recomandă utilizarea acestuia atunci când se iau alte produse farmaceutice, datorită proprietăților diuretice și antiinflamatorii similare; și nu trebuie administrat în timpul sarcinii sau alăptării.
„Atenție: aplicațiile farmaceutice sunt indicate numai în scop informativ. Acestea trebuie recomandate și prescrise de medic. "
Limbajul florilor
Mesteacanul este o plantă legată de cunoaștere și vindecare, este o plantă purificatoare care remediază numeroase afecțiuni, în antichitate era considerată „planta începuturilor”, un simbol al perseverenței, adaptabilității, umilinței și tenacității, sugerează continuarea propriei drum pe calea aleasă, chiar dacă condițiile par nefavorabile, pentru a pregăti terenul pentru cei care vor veni.
În povești și poezii, prezența constantă a mesteacănului devine metafora axei lumii: asociată cu soarele și luna și, prin urmare, simultan cu Tatăl și Mama, masculul și femela, reprezintă modul prin care energie din univers și de unde provine aspirația umană ascendentă. În tradițiile populare nordice simboliza Arborele Cosmic; „Păzitorul ușii”, el a deschis calea către Cer către șaman, permițându-i să treacă dintr-o regiune cosmică în alta, de pe Pământ în Cer sau de pe Pământ în Lumea de Jos, într-o călătorie interioară care a dus la extaz. Acesta este motivul pentru care în limbajul florilor are un sens mai mult decât pozitiv.
Cărți
Plinio, Dianchet, 1999, Ierburi medicinale, medicina celtică veche - Keltia editrice
Associazione Amina, 2000, Plante Magiche, un itinerar secret, ediții macro