Caladiul aparține familiei Araceae, iar genul este compus din 3 specii, care însă au doar interes botanic; hibrizii grupați în mod obișnuit sub numele de Caladium bicolor, derivat din încrucișarea lor, sunt cultivabili.
Frumusețea acestor plante este reprezentată de frunzele mari, ovale, în formă de inimă, cu o variabilitate considerabilă a culorii.
Caladiul este o plantă originară din Brazilia, Guyana și insulele din Caraibe, unde crește spontan în pădurile umede calde.
Este o plantă erbacee cu rădăcină tuberoasă, cu frunze radicale (care se nasc direct din tubercul) purtate de tulpini lungi și care pot măsura până la 60 cm lungime; culoarea frunzelor este una dintre cele mai variate: pe o bază verde, în diferite nuanțe, alternează nuanțe delicate, de la fildeș la roz, de la alb la purpuriu sau roșu, și desene de toate formele.
Cu toate acestea, după o anumită perioadă, chiar destul de scurtă, frunzele caladiului vor tinde să pradă frumusețea și turgența și, inexorabil, vor începe să se lase.
Acesta este destinul natural al plantei care, la fel ca toate plantele bulbice, se bucură de un ciclu vegetativ bine definit.
Pentru exemplarele de caladiu conservate în sere, această perioadă se desfășoară din februarie martie până în octombrie, în timp ce pentru plantele care locuiesc în apartament faza activității vegetative este considerabil redusă: de obicei din momentul în care caladiul este îndepărtat de la sol până în momentul în care care lasă să se ofilească nu mai mult de două luni. Tuberculii, odată odihniți, nu pot fi re-plantați decât în căldura umedă a serelor.
FLORI: florile caladiului sunt spate verzui care învelesc o inflorescență și nu au valoare decorativă
LUMINĂ: pentru a menține caladiul în viață cât mai mult timp posibil, așezați vaza într-o lumină bună, dar nu la soare,
APĂ: în fiecare zi este necesar să se procedeze la udarea solului, care trebuie să fie întotdeauna destul de umedă și la pulverizarea frunzelor. Această operație poate fi repetată și de două ori pe zi dacă temperatura ambiantă este destul de ridicată.
TEMPERATURĂ: temperatura trebuie să fie uniformă, departe de curenți și încercând să deplaseze planta cât mai puțin posibil
ÎNGRĂȘĂMÂNT: cel mai potrivit sol este solul de grădină amestecat în părți egale cu turbă și îngrășământ natural bine descompus; la aceasta trebuie adăugate trei mână de nisip pentru fiecare plantă care urmează să fie plantată și o mână de cărbune tocat mărunt pe oală.
CURIOSITATE: prima specie de Caladius a fost importată în Europa în 1767; numele său derivă dintr-un cuvânt indian antic al cărui sens exact nu este cunoscut.
În limbajul florilor, sensul caladiului este inconstanță, cu siguranță datorită varietății mari de nuanțe care îi caracterizează frunzele.
Nativii din Guyana sunt fericiți să folosească frunzele acestor plante ca feluri de mâncare.